Theatergeschiedenis

In 1925 vond de feestelijke opening plaats van de concertzaal en sindsdien hebben vele artiesten en theatergezelschappen in Figi op de planken gestaan. De eerste toneelvoorstelling die gespeeld werd was door het Schouwtoneel “Drie wijze gekken” van Austin Strong. Een traditie uit die tijd is het signeren van Figi’s handtekeningenboek door de acteurs en musici. In de loop der jaren deden nagenoeg alle Nederlandse toneelgezelschappen het Theater Figi in hun tournee aan en veel bekende artiesten hebben het boek dan ook getekend.

Bij de opening van de Concertzaal was de toneelcarrière van dr. Willem Royaards op zijn hoogtepunt. Deze in de Nederlandse toneelgeschiedenis belangrijke toneelspeler, regisseur èn toneelleider van de Koninklijke Vereeniging Het Nederlandsch Tooneel heeft veelvuldig in Figi gespeeld en geregisseerd. Een andere regisseur, toneelspeler en toneeldirecteur was Eduard Verkade. Veel acteurs zijn door hem gevormd. Verkade voelde zich bij Figi thuis en dat was wederzijds: zijn stukken spraken het Figi-publiek aan, zowel het klassieke repertoire alsook de nieuwe internationale successen van bijvoorbeeld Shaw en Wilde.

Ook buitenlandse gezelschappen namen Figi in hun tournee op. Voor­stellingen van Stanislavsky’s Moskouer Künstlertheater waren een sensatie, bijvoorbeeld met “Schuld en boete” van Dostojevsky. Het Wiener Burgtheater presenteerde in dezelfde periode een ensemble met eerste speler Raoul Aslan (de latere directeur van het Burgtheater). Legendarisch is de Italiaanse toneelspeler Alexander Moïssi, die in mei 1930 in Zeist speelde. Het overlijden van Moïssi op 22 maart 1935 verhinderde een tweede optreden in Zeist, dat was aangekondigd voor 6 april van dat jaar. Reeds in die vroege jaren dertig is een stevig fundament gelegd om het Figi van toen te laten uitgroeien tot een van de bekendere theaters in Midden Nederland. 

Nieuwbouw

Na jarenlange opeenvolgende verbouwingen en uitbreidingen van het gebouwencomplex concludeerde de familie Ruijs eind jaren tachtig dat het gewenste kwaliteitsniveau op termijn niet te handhaven zou zijn. In 1992 werd het oude Figi gesloopt. Eind 1994 was het nieuwe hotel-theater gerealiseerd: een gebouwencomplex met een karakteristieke interieurstyling op basis van het in Parijs gevestigde vermaarde ontwerpersduo Ravage, tot in detail consequent doorgevoerd door binnenhuisarchitect Corrie Ruijs en vormgever Jan Ruijs.
 
Vanaf de opening van het nieuwe theater werden er weer veel toneelgezelschappen en voorstellingen gespeeld in Figi. In 2006 werd voor 750.000 euro een automatische trekkenwand geïnstalleerd waardoor de faciliteiten voor decors optimaal zijn en alle technische faciliteiten aanwezig zijn voor uiteenlopende voorstellingen. In het nieuwe Figi traden onder ander op; Tineke Schouten, Hans Liberg, Stef Bos en Mathilde Santing.

'Uit in Zeist'

Foto: 'Uit in Zeist'

 'Uit in Zeist 2012-2013' is verkrijgbaar bij o.a. Hotel Theater Figi, Slot Zeist, Bibliotheek, VVV, Gemeentehuis. Download hier de brochure in PDF-formaat

Mail door naar een vriend(in)!